Krakow har en høj position blandt polske byer og er i høj grad et besøg værd. Det er på grund af dens historiske vigtighed og en enorm kulturel arv. Siden middelalderen, da Krakow blev den polske hovedstad, har den været bevaret og fuld af en meget speciel karisma. Modsat Warszawa, der har et livligt og travlt centrum og høje skyskrabere, har Krakow et mere traditionelt udseende, med caféer, universitetsbygninger og sakral arkitektur.
I mere end 500 år (1038-1596), har Den Kongelige Højesteret haft sæde i det krakowianske slot Wawel overfor floden Vistula. Efter den svenske konge gjorde Krakow til hovedstad, blev Krakow det intellektuelle og kunstneriske centrum i landet, og efter delingen af Polen, blev byen også omdrejningspunktet for den nationale vækkelse. På denne tid tilhørte Krakow den Østrig-Ungarnske monarki, hvilket stadig mærkes hos Krakowianerne.
At besøge Krakow kræver at man indstiller sig på langsomheden, en masse pubber, caféer, natklubber og restauranter, og gør sig klar til an masse sightseeing. Derudover er Krakow en god base for videre rejser rundt i det sydlige Polen.
De fleste af vores lejligheder har favorabel beliggenhed mellem slottet, Den Gamle By og Kazimierz eller ligger midt den i Den Gamle By.
Det Kongelige Palads - som i et rigtigt eventyr hviler det på en bakke over floden og er beskyttet af en drage (en jernstatue af denne findes i dens tidligere tilholdssted). Renæssance-stil og katedralens tårn som dominerer det gamle kongelige område. Wawel-katedralen er bygget på den polske skytshelgen Skt. Stanislaus’ grav –når man besøger stedet må man endelig ikke glemme Sigismund og Hellig Kors-kapellerne.Rennæsance-slottets kamre giver stadig et indtryk af fortidig residens inkl. tronrummet. Desuden bør man specielt lægge mærke til en udsøgt samling af flamske vægtæpper, skatkammer og våben.
Bymidten - sandsynligvis det største i Europa, elegant, livligt og uforglemmeligt. I midten af det ældste indkøbscenter i Polen –Sukiennice (tøjmarked)- og et ensomt tårn minder om, det der før var rådhuset. Et par meter fra Sukiennice finder man den gotiske St. Mary’s kirke (122) med det største træ-alter udført af Viet Stwoss. En af de mest charmerende traditioner i Krakow –er trompet spillet hver time fra det højeste tårn i St. Mary’s fire sider. Overalt i de omkringliggende gader, stræder og pladser er der historiske mindesmærker –mere end 30 museeer og gallerier.
For nyligt er der etableret to nye turistruter til fodgængere i Den Gamle By. Universitetsruten viser området omkring Jagellonski Universitet, som er fra 1364, opført af Casimir Den Store (det 2.ældste nord for Alperne). Den anden rute er til minde om John Paul II’s krakowianske periode. Han var ærkebiskop i Krakow før han blev valgt til pave i 1978 og tilbragte det meste af sit liv her.
Kazimierz District blev udødeliggjort i Spielbergs Oscar-premierede film ”Schindlers List”. Dens ghetto-agtigt atmosfære er let at se i de kolde vintermåneder. Kazimierz indeholder indtil nu adskillige monumenter af jødisk, specielt sakral, arkitektur. inkl. en gammel synagoge, der stammer fra det 15. århundrede, og det jødiske loppemarked.
Hvis man bliver længere, bør man se de krakowianske håndlavede småbakker, de ældste stammer fra det 7. århundrede. To er fra samtiden og blev store turistattraktioner: Koszciuszko og Pilsudski Småbakker. Tæt på Pilsudski Småbakken er den store Blonie marken, som rummede næsten 3 mio. pilgrimme ved Pavens sidste besøg.
Stik mod forventninger, er den største socialistiske realismebebyggelse i Polen i den østlige del af byen. Det enorme beboelsesområde Nowa Huta indeholder nogle interessante eksempler på Stalinist-arkitektur og er værd at se, hvis man er interesseret i de mørkere sider.
Krakow er omgivet af smukke landlige omgivelser med den højeste koncentration af turistattraktioner i Polen. Man kan komme dertil fra Krakow med tog. Den mest fleksible løsning er en rimelig billeje. Man kan foretage flere éndagsekskursioner.
Wielicka Saltminer - en fantastisk del af Krakow, en labyrint under jorden betsående af tunneller, mægtige rum og fantastiske kapeller. Alt er udskåret i salt mere end 100 m. under jorden. Nogle gange går mere end 300 m. under overfladen..
Tatra bjergene - den højeste bjerggruppe i Østeuropa, den højeste bjergtop Rysy er 2444 m. høj. Nationalparken består af smukke geografiske formationer, uspoleret natur og piktoreske landsbyer. Man kan spadsere fra både polsk og slovakiske side. Rejsende opholder sig oftest i midten, i den berømte by Zakopane. Vi kan hjælpe med overnatning også i højlandet og anbefale, hvilke slovakiske områder, de bør besøge.
Auschwitz Mindesmærke i Oszwiencim - det stærkeste symbol på holocaust, et museum på resterne af nazisternes koncentrationslejre Auschwitz 1 og Auschwitz 11 (Birkenau)
Ojcow Nationalpark - et område med fantastisk natur-skønhed (kalkstensklipper og dale) omgivet af to middelalderborge.
Spisz Region og floden Dujanec - et traditionelt landområde med velbevaret landsbykultur, tæt på bjergene og en håndfuld slotte.
Czestochowa - det spirituelle centrum i Polen med det vigtigste kloster Jasna Gora, tæt på en smukt romantisk ruin, Olsztyn (lidt langt væk, muligvis noget, der skal ses på vejen til Warszawa).
